Конь - обманщик и смышленая обезьяна: могут ли животные понимать человеческую речь
Между системами общения животных и людей есть много общего
На рубеже XX века известный конь по прозвищу Умный Ганс посетил Германию. Лошадь ошеломила толпу, когда её дрессировщик продемонстрировал якобы способность животного понимать немецкий язык, определять время и даже решать математические задачи. Но позже исследователи выяснили, что это было чистое мошенничество. Оказалось, что в действительности конь просто реагировал на подсказки своего дрессировщика, не понимал человеческой речи и не считал, пишет LiveScience.
Животные не только копируют людей
Сегодня исследователи все еще проверяют пределы способности животных понимать людей. Впрочем, пример Умного Ганса показывает, насколько сложной может быть эта задача. Исследования языка животных с участием приматов, птиц, дельфинов и т.д. процветали в 1960-х и 1970-х годах, но скептики критиковали их, мол, животные только копируют людей - и не больше.
Хотя многие животные умело улавливают контекстные подсказки, такие как язык тела и тон голоса, менее понятно, понимают ли они значение слов или более сложные особенности языка, такие как грамматика. Но сегодня исследования начинают предполагать, что после обучения некоторые животные могут понимать определенные особенности звучания человеческого языка и определенных слов.
Доктор эволюционной антропологии Саймон В. Таунсенд убежден, что между системами общения животных и людей есть много общего.
Приматы способны овладеть языком жестов
Один из самых известных экспериментов с языком животных включает в себя Коко, самку западной равнинной гориллы, которая научилась модифицированному американскому языку жестов. Коко, умершая в 2018 году, могла использовать около тысячи знаков и соответствовала более двум тысячам слов на разговорном английском.
Но Коко никогда свободно не владела языком жестов, а посредниками между ним и людьми всегда были его тренеры, которые и интерпретировали то, что животное говорит.
По словам сравнительного психолога и лингвиста Майкла Томаселло, титул самых совершенных языковых навыков у приматов принадлежит Канге, самцу бонобо, жившему с 1980 по 2025 год. Канзи общался с помощью клавиатуры с двумя сотнями символов, которые примат хорошо понимал.
Канзи использовал символы для имен людей, обычных предметов, действий и мест, а также имел вокализацию для слов "да" и "нет". То есть примат научился символическому общению, являющемуся особенностью коммуникационной системы другого вида.
"Человеческая речь сложнее лишь использования символов. Он предполагает объединение этих символов в большие структуры для создания значения - это называется синтаксисом. Если бы Канзи понял синтаксис, это означало бы более глубокое понимание наших коммуникационных систем", - объяснили исследователи.
Канзи тоже немного понимал разговорный английский. В исследовании 1993 года ученые обнаружили, что когда Бонобо слушал совершенно новые предложения, он мог выполнить предложенную задачу примерно три раза из четырех, превосходя 2,5-летнего ребенка.
Собаки: понимают ли они нас
У большинства животных нет никаких эволюционных причин заботиться о человеческом языке. Но собаки, живущие рядом с людьми не менее 14 тысяч лет, обладают особой мотивацией слушать своих хозяев и реагировать должным образом.
Собаки хорошо настроены на специфические звуки и тона голоса, которые используют для общения люди. На самом деле собаки проявляют интерес к человеческим голосам и жестам уже в возрасте 8 недель. Собаки настолько привыкли к человеческим голосам, что могут определить, когда речь была обезображена.
Исследования же нейронауки даже предполагают, что собаки имеют собственные представления о словах, что говорит о более глубоком понимании речи, похожем на человеческое. Некоторые собаки могут даже понять базовую грамматику.
Одним из таких был пес Чейзер, бордер-колли, известный как самая умная собачка в мире. Он выучил более тысячи слов. Согласно исследованию 2011 года, собачка могла различать такие команды, как поднести носок к мячу и поднести мяч к носку, что свидетельствует о базовом понимании синтаксиса.
Собаки умнее, чем мы думаем
Профессор когнитивных наук Федерико Россано использует панели кнопок, которые воспроизводят записанное слово при нажатии, чтобы исследовать языковые способности наших собак-компаньонов.
В 2024 году он показал, что собаки реагируют на реальные звуки слов, а не только на их контекст, например, когда хозяин обувается, говоря, что пора выходить на улицу. В исследовании 59 собак собаки слушали, как исследователь нажимает кнопки со словами, связанными со значениями - "снаружи", "играть" и "еда".
Команда обнаружила, что когда собаки слышали записи, касающиеся "во дворе" и "игра", они, как правило, начинали проявлять поведение, связанное с выходом на улицу или игрой соответственно, например, бежать к двери или хватать игрушку.
Но другие исследования показали, что собаки не могут различать слова, отличающиеся одним звуком, поэтому возможно ограничение на то, что именно они способны понять.
Конечно, у ученых все ещё много вопросов. Они исследуют, используют ли собаки кнопки для обозначения людей или предметов, и комбинируют ли кнопки для обозначения вещей, названий которых они не знают. Оба эти случая подразумевают более сложные когнитивные процессы.
Одним словом, скептики в результате исследований перестают быть таковыми.
"Возможно, там больше ума, чем мы думали", - в конце концов говорят учёные.
