Этот космический взрыв нарушил все правила и длился в 300 раз дольше

Столкновение двух надплотных звезд обычно сопровождается мгновенной вспышкой, которая исчезает за считанные секунды, но на этот раз все пошло не по сценарию. Свет от взрыва летел на Землю более шести миллиардов лет, прежде чем его зафиксировали телескопы.

Астрономы зафиксировали рентгеновскую вспышку, которая не вписывается ни в какие известные модели столкновения нейтронных звезд. Ученые десятилетиями определяли такие космические катастрофы по коротким гамма-вспышкам, гаснущим за секунды. На этот раз приборы зафиксировали кое-что, чего никто не ожидал увидеть.

Новое исследование, опубликованное в журнале Science Bulletin, как пишет издание ScienceDaily, приводит убедительные доказательства того, что некоторые загадочные космические вспышки действительно рождаются во время слияния нейтронных звезд. Полученные данные могут объяснить природу десятков подобных явлений, источник которых раньше оставался непонятным.

Рентгеновское излучение от столкновения длилось почти десять минут, тогда как сопутствующая гамма-вспышка погасла уже через пол секунды. Исследователи считают, что причиной такой аномальной продолжительности стало рождение магнетара - редчайшего типа нейтронной звезды с гигантским магнитным полем, которое образовалось сразу после столкновения двух мертвых звезд.

 Событие, которому присвоили название EP250704a/GRB 250704B, зафиксировали спутники SVOM, Insight-HXMT и Einstein Probe. Именно китайский спутник Einstein Probe получил сигнал тревоги, после чего астрономы срочно подсоединили к наблюдениям самые мощные наземные телескопы, в частности, Очень большой телескоп Европейской южной обсерватории в Чили.

Аспирант Никколо Пассалева возглавил наблюдение с помощью этого телескопа и сумел организовать все буквально через считанные минуты после оповещения. Ему удалось разложить свет от взрыва на составляющие и измерить его красное смещение, показывающее расстояние до источника.

"Это самая длительная мгновенная рентгеновская вспышка, которую когда-либо наблюдали от слияния нейтронных звезд", - отметил аспирант Никколо Пассалева.

Измеренное красное смещение z=0,6610 означает, что взрыв произошел еще до рождения Солнца и планет Солнечной системы. Свет от катастрофы путешествовал по космосу более шести миллиардов лет, прежде чем достиг земных телескопов. Ученые также искали признаки сверхновой звезды вблизи места взрыва, ведь именно так выглядит обычно коллапс массивной звезды.

Никаких следов сверхновой не нашли. В сочетании с измеренным расстоянием и характеристиками вспышки это стало веским доказательством того, что событие действительно происходит от слияния двух нейтронных звезд, а не от гибели одной массивной звезды.

Исследовательница Элеонора Троя, которая возглавляет группу ученых и является соавтором исследования, объяснила, почему магнетарь способен светить дольше обычных объектов после столкновения.

"Если остаток столкновения - магнетарь, он может продолжать загораться дольше. Магнетары - это быстровращающиеся звезды, имеющие огромные магнитные поля. Когда они высвобождают эту магнитную энергию в окружающее пространство, это делает любой взрыв более ярким и продолжительным", - рассказала исследовательница Эле.

Ученые годами искали устойчивую связь между короткими рентгеновскими вспышками неизвестного происхождения и столкновениями нейтронных звезд. Предыдущие кандидаты на эту роль угасали слишком быстро, чтобы успеть собрать достаточное количество доказательств. В этот раз быстрая реакция исследователей позволила зафиксировать событие, пока оно еще было достаточно ярким для детального изучения.

Если подобные вспышки удастся обнаружить еще несколько раз, астрономы смогут выяснить, сколь часто столкновения нейтронных звезд на самом деле приводят к рождению магнетар. Ученые возлагают большие надежды на ближайшие годы наблюдений за гравитационными волнами, которые могут подтвердить эту теорию до конца.

Вселенная и дальше удивляет исследователей неожиданными сигналами издалека. Ранее Информатор сообщал, что загадочный космический сигнал преодолел десятки световых лет, прежде чем добрался до земных приборов. Каждое такое открытие приближает ученых к пониманию того, что происходит в самых отдаленных уголках космоса.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:

• SpaceX успешно вывела корабль Starship на орбиту - это произошло, несмотря на серьезный сбой двигателя.
• Загадочный космический сигнал преодолел 63 световых года и наконец достиг Земли
• Физики нашли способ избавиться от главной проблемы черных дыр