Загадочный космический сигнал преодолел 63 световых года и наконец достиг Земли

Астрономы впервые в истории напрямую зафиксировали радиоволны, идущие непосредственно от планеты вне Солнечной системы, а не ее звезды. Мощность магнитного поля этой газовой гигантской планеты оказалась в сотни раз больше, чем у Юпитера. Речь идет о газовом гиганте Beta Pictoris b, вращающемся вокруг своей звезды на расстоянии 63 световых лет от Земли. 

Ученые годами пытались отделить радиоизлучение планет от более мощного сигнала их звезд, и на этот раз им впервые удалось сделать это убедительно. Об этом сообщает издание, как отмечают Uagolos, ссылаясь на исследователей из Гарварда и Орегонского университета.

Главная сенсация исследования в том, что учёные впервые непосредственно измерили силу магнитного поля экзопланеты. По расчетам команды, магнитное поле Beta Pictoris b оказалось тысячи раз мощнее земного и в сотни раз сильнее магнитного поля самого Юпитера. Ранее такую ​​характеристику планет вне Солнечной системы напрямую оценить не удавалось никаким методом.

Сигнал зафиксировала сеть радиотелескопов MeerKAT в Южной Африке, объединяющая 64 антенны в один мощный инструмент. Команда под руководством Кевина Ортиса Себальоса из Центра астрофизики Гарварда и Смитсоновского института наблюдала за системой Beta Pictoris четыре раза в течение 2025 и 2026 годов. Чтобы точно отделить излучение планеты от сигнала звезды, исследователи использовали отдаленные квазары в качестве ориентиров для сравнения позиций в небе.

Планета Beta Pictoris b примерно в десять раз массивнее Юпитера и полностью газовая, без твердой поверхности. Жизнь в привычном для нас виде на ней невозможна, поэтому зафиксированный сигнал не имеет никакого отношения к деятельности инопланетян. Радиоволны возникают из-за полярных сияний - явление, похожее на земное северное сияние, когда заряженные частицы движутся вдоль линий магнитного поля планеты.

Отдельный интерес исследования касается скорости вращения самой планеты. Beta Pictoris b вращается вокруг собственной оси чрезвычайно быстро - одни сутки на ней продолжаются всего 8-9 часов, тогда как полный оборот вокруг своей звезды занимает более 23 земных лет. По словам ученых, именно такое стремительное вращение и связано с мощным магнитным полем планеты, ведь скорость вращения напрямую влияет на внутренние процессы, генерирующие это поле.

"Хотя вспышки радиоизлучения полярных сияний наблюдали и на планетах Солнечной системы, и на некоторых сверххолодных карликах, ни одно радиообнаружение раньше не удавалось однозначно локализовать именно на экзопланете, а не на ее материнской звезде", - отмечают исследователи в своей работе.

Исследователи отмечают, что открытие важно не только само собой. Магнитное поле планеты помогает удерживать атмосферу и защищает ее от солнечного ветра, поэтому измерение таких полей в будущем может стать еще одним инструментом в поисках потенциально пригодных для жизни миров. В ближайших планах команды - применить этот самый метод еще к семи крупным планетам в пяти соседних звездных системах, чтобы проверить, насколько распространено подобное радиоизлучение среди газовых гигантов.

Открытие подтверждает, что даже в десятках световых лет от Земли можно напрямую "услышать" физические процессы, происходящие на чужих планетах. Ранее астрономы уже фиксировали и другие странные космические тела, в частности космический объект на грани планеты и звезды, что также подвергало сомнению привычные представления о границах планетных систем.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:

• Тусклая галактика выдала свою величайшую тайну из-за следа из звезд
• Движущаяся "не туда" планета сбивает с толку астрономов
• Физики нашли способ избавиться от главной проблемы черных дыр