Науковці вражені: об’єкт у нашому космічному сусідстві встановив новий рекорд обертання

Астрономи виявили навколоземний астероїд, який обертається навколо власної осі швидше за будь-яке інше відоме тіло в космосі поблизу нашої планети. 

Новий рекордсмен робить повний оберт менш ніж за дві секунди, що ставить під сумнів попередні уявлення про будову таких об'єктів.

Поки вчені продовжують стежити за тим, як Земля готується знешкодити астероїд, що наближається до планети, міжнародна команда астрономів оголосила про несподіване відкриття зовсім іншого космічного тіла. Дослідники зафіксували навколоземний астероїд з екстремально швидким обертанням, яке раніше ніколи не траплялося науковцям.

Як пише видання Expert.com.ua, команда китайських астрономів з Юньнаньської обсерваторії разом із міжнародними партнерами підтвердила унікальні характеристики об'єкта. Результати дослідження опублікували в авторитетному журналі The Astronomical Journal, і вони виявилися справжньою сенсацією для планетологів.

Астероїд під назвою 2024 XA1 здійснює повний оберт навколо власної осі лише за 1,63 секунди. Це найшвидший показник обертання серед усіх відомих навколоземних астероїдів, зафіксованих наукою. Попередній рекордсмен, астероїд 2024 BX1, обертався помітно повільніше - за 2,58 секунди.

Навколоземними астероїдами називають небесні тіла, чиї орбіти проходять близько до нашої планети. До цієї категорії потрапляють об'єкти з перигелієм менше ніж 1,3 астрономічної одиниці. Особливу увагу науковці приділяють потенційно небезпечним екземплярам діаметром понад 140 метрів, здатним перетинати орбіту Землі на критично малій відстані.

Саме астероїд 2024 XA1 став помітним ще й через інший факт: у ніч на 4 грудня 2024 року за пекінським часом він увійшов в атмосферу Землі над східним Сибіром. Весь процес від виявлення об'єкта до його падіння зайняв лише близько 10 годин. Це був одинадцятий в історії людства успішний випадок, коли науковці заздалегідь спрогнозували зіткнення навколоземного астероїда із Землею.

Щоб отримати точні дані про яскравість об'єкта, команда обсерваторії використала потужний 2,4-метровий телескоп у місті Ліцзян. Astronomи застосували метод терплячого очікування і змогли зафіксувати зображення астероїда буквально в останню годину перед входом в атмосферу. Це вікно спостережень науковці назвали надзвичайно цінним для подальшого аналізу.

Чому обертання таке дивне

На настільки екстремальних швидкостях відцентрова сила на поверхні астероїда значно перевищує його власне гравітаційне тяжіння. Це означає, що об'єкт не є просто купою слабко пов'язаних уламків, як вважалося про більшість подібних тіл. Натомість його цілісність тримається виключно на механічній міцності кам'яних матеріалів. Такі дані вказують, що 2024 XA1 належить до класу твердих монолітних тіл, де визначальну роль відіграє саме міцність породи, а не гравітація. Науковці припускають, що подібні унікальні властивості могли сформуватися внаслідок зіткнення з іншим великим космічним об'єктом, яке призвело до роздроблення початкового тіла.

Що це дає науці

Відкриття має значення не лише як рекорд швидкості обертання. Воно відкриває науковцям нові можливості для вивчення внутрішньої будови навколоземних астероїдів невеликих розмірів, які швидко обертаються й рухаються космічним простором. Крім того, дослідження суттєво підвищує здатність астрономів отримувати дані про фізичні властивості об'єктів, які становлять короткотермінову загрозу для Землі.

Подібні відкриття нагадують, наскільки непередбачуваним залишається найближчий до нас космічний простір. Навіть крихітні тіла діаметром лічені метри здатні ховати унікальну фізику, яку науковці тільки починають розуміти, а здатність прогнозувати їхню появу заздалегідь стає дедалі важливішою для безпеки планети.

ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ:

• Земля готується знешкодити астероїд, що летить просто над нашими головами
• Японія запустить історичну місію до Фобоса для збору зразків із супутника Марса
• Вчені виявили небезпечну зону в невивченій частині Антарктиди - може підняти рівень океану на 4 метри