Ученые впечатлены: объект в нашем космическом соседстве установил новый рекорд обращения

Астрономы обнаружили околоземный астероид, вращающийся вокруг собственной оси быстрее любого другого известного тела в космосе вблизи нашей планеты. 

Новый рекордсмен совершает полный оборот менее чем за две секунды, что ставит под сомнение предварительные представления о строении таких объектов.

Пока ученые продолжают следить за тем, как Земля готовится обезвредить приближающийся к планете астероид, международная команда астрономов объявила о неожиданном открытии совсем другого космического тела. Исследователи зафиксировали околоземный астероид с экстремально быстрым вращением, ранее никогда не встречавшимся ученым.

Как пишет издание Expert.com.ua, команда китайских астрономов из Юньнаньской обсерватории вместе с международными партнерами подтвердила уникальные характеристики объекта. Результаты исследования были опубликованы в авторитетном журнале The Astronomical Journal, и они оказались настоящей сенсацией для планетологов.

Астероид под названием 2024 XA1 совершает полный оборот вокруг собственной оси всего за 1,63 секунды. Это самый быстрый показатель обращения среди всех известных околоземных астероидов, зафиксированных наукой. Предыдущий рекордсмен, астероид 2024 BX1, вращался заметно медленнее – за 2,58 секунды.

Околоземными астероидами называют небесные тела, чьи орбиты проходят близко к нашей планете. В эту категорию попадают объекты с перигелием менее 1,3 астрономической единицы. Особое внимание ученые уделяют потенциально опасным экземплярам диаметром более 140 метров, способным пересекать орбиту Земли на критически малом расстоянии.

Именно астероид 2024 года XA1 стал заметным еще и по другому факту: в ночь на 4 декабря 2024 года по пекинскому времени он вошел в атмосферу Земли над восточной Сибирью. Весь процесс от обнаружения объекта до его падения занял всего около 10 часов. Это был одиннадцатый в истории человечества успешный случай, когда ученые заранее спрогнозировали столкновение околоземного астероида с Землей.

Чтобы получить точные данные о яркости объекта, команда обсерватории использовала мощный 2,4-метровый телескоп в городе Лицзян. Astronomы применили метод терпеливого ожидания и смогли зафиксировать изображение астероида буквально в последний час перед входом в атмосферу. Это окно наблюдений ученые назвали очень ценным для дальнейшего анализа.

Почему вращение так странно

На столь экстремальных скоростях центробежная сила на поверхности астероида значительно превышает его гравитационное тяготение. Это означает, что объект не просто куча слабо связанных обломков, как считалось о большинстве подобных тел. Его целостность держится исключительно на механической прочности каменных материалов. Такие данные указывают, что 2024 год XA1 относится к классу твердых монолитных тел, где определяющую роль играет именно прочность породы, а не гравитация. Ученые предполагают, что подобные уникальные свойства могли сформироваться в результате столкновения с другим крупным космическим объектом, которое привело к раздроблению начального тела.

Что это дает науке

Открытие имеет значение не только как рекорд скорости вращения. Оно открывает ученым новые возможности для изучения внутреннего строения околоземных астероидов небольших размеров, быстро вращающихся и движущихся космическим пространством. Кроме того, исследование существенно повышает способность астрономов получать данные о физических свойствах объектов, представляющих краткосрочную угрозу для Земли.

Подобные открытия напоминают, сколь непредсказуемым остается ближайшее к нам космическое пространство. Даже крошечные тела диаметром считанные метры способны скрывать уникальную физику, которую ученые только начинают понимать, а способность прогнозировать их появление заранее становится все более важной для безопасности планеты.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:

• Земля готовится обезвредить летящий астероид прямо над нашими головами
• Япония запустит историческую миссию на Фобос для сбора образцов со спутника Марса
• Ученые обнаружили опасную зону в неизученной части Антарктиды – может поднять уровень океана на 4 метра