Океан меняется так, как не менялся десятки тысяч лет, и это должно насторожить

Возле Антарктиды зафиксировали процесс, последний раз наблюдавшийся еще до появления современного человека в его теперешнем виде. 

Гигантская водная масса под поверхностью океана становится более соленой, плотной и опускается все глубже.

Ученые зафиксировали стремительные изменения в глубинных слоях Южного океана у Антарктиды, которые переносят тепло и кислород по всей планете. По их подсчетам, подобные процессы в последний раз происходили около 130 тысяч лет назад, однако тогда они продолжались тысячелетиями, а не десятилетиями.

Как пишет издание novosti-n.org, исследователи изучали так называемую антарктическую промежуточную воду – слой, играющий роль гигантского подводного конвейера. Оказалось, что этот слой стал менять свои базовые характеристики с невиданной ранее скоростью.

Речь идет о водной массе, расположенной вокруг Антарктиды на глубине от 700 до 1200 метров. Антарктическая промежуточная вода всегда отличалась низкой соленостью, холодной температурой и высоким содержанием кислорода. Именно эти свойства позволяли ему распространяться на север и проникать в Атлантический, Индийский и Тихий океаны, перенося тепло, углерод, кислород и питательные вещества между разными частями планеты.

Главной причиной перемен ученые называют резкое сокращение площади морского льда вокруг Антарктиды. В привычных условиях летнее таяние льда пополняет океан пресной водой, что снижает соленость поверхностных слоев. До 2015 года этот механизм работал стабильно, но уже в 2016 году площадь льда начала стремительно уменьшаться, и с тех пор ситуация не улучшилась.

Из-за нехватки пресной воды слой, формирующий антарктическую промежуточную воду, постепенно становится соленее. По оценкам исследователей, соленость возрастает примерно на 0,005 г соли на килограмм воды за десятилетие. Цифра выглядит скудной, однако речь идет об объемах воды в масштабах целого океана, где даже незначительные сдвиги способны влиять на глобальную циркуляцию.

Почему ученые обеспокоены

Особую тревогу вызывает именно скорость процесса. Перестройка океанической системы в конце последнего межледникового периода, которую фиксируют сейчас, тогда растянулась на тысячи лет, а сейчас вкладывается в примерно два десятилетия. Исследователи отмечают, что Мировой океан поглощает значительную часть избыточного тепла и углерода из атмосферы, поэтому нарушение циркуляции водных масс может изменить то, как планета накапливает и перераспределяет это тепло.

Ученые отдельно обращают внимание на возможные последствия для Атлантического океана. Повышение солености антарктической промежуточной воды рассматривают как потенциальный фактор более масштабных климатических сдвигов, прежде всего в Южном полушарии. Кроме того, изменения в накоплении тепла могут дополнительно ускорять таяние морского льда, создавая риск дальнейшей перестройки всей системы течений.

Исследователи также предполагают, что эти процессы способны повлиять на атмосферные потоки, формирование штормов, количество осадков и даже региональный уровень моря. Всё зависит от того, сколько тепла удерживает океан и на каких глубинах оно сосредотачивается.

Антарктида в последнее время все чаще попадает в поле зрения ученых из-за неожиданных открытий. Ранее исследователи уже обнаружили опасную зону в неизученной части материка, способную существенно поднять уровень Мирового океана. Вместе эти открытия напоминают, что изменения на ледяном континенте могут иметь последствия для климата далеко за его пределами.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:

• Ученые обнаружили опасную зону в неизученной части Антарктиды – может поднять уровень океана на 4 метра
• Ученые впечатлены: объект в нашем космическом соседстве установил новый рекорд обращения
• Земля готовится обезвредить летящий астероид прямо над нашими головами