Господарі турніру здобули перемогу 2:0 над збірною ПАР серед трьох червоних карток. Республіка Корея переграла Чехію 2:1 вольовою перемогою
Чемпіонат світу-2026 з футболу стартував у Мехіко скандальним матчем-відкриттям - Мексика здолала збірну Південно-Африканської Республіки з рахунком 2:0 за участі трьох червоних карток. Чотири роки тому матч-відкриття ЧС-2022 теж завершився перемогою господарів - Катар однак поступився Еквадору 0:2. Того ж дня у групі A відбувся другий поєдинок: Республіка Корея зробила вольовий камбек проти Чехії та виграла 2:1. За результатами першого туру обидві збірні-переможниці набрали по три очки.
Мексика, яка з серпня 2025 року обмежувалась виключно товариськими матчами, вдало розпочала турнір - вже на 9-й хвилині форвард Хуліан Кіньйонес відкрив рахунок. Детальний перебіг обох матчів групи A описує Суспільне спорт.
Це третій найшвидший гол в історії матчів-відкриття чемпіонатів світу. Для збірної ПАР мундіаль став поверненням на світову першість вперше за 16 років - у 2010 році африканці виступали вдома.
Другий тайм розпочався з вибухового старту для мексиканців. На 49-й хвилині прямої червоної картки зазнав півзахисник ПАР Яя Сітоле - і вже за 18 хвилин Мексика скористалась чисельною перевагою: Рауль Хіменес завершив прострільну передачу Роберто Альварадо ударом голови у нижній лівий кут. На 84-й хвилині ПАР знову залишилось за чисельної меншості - другу пряму червону отримав Темба Зване за удар в обличчя.
ПАР стала першою командою з 2006 року, яка в одному матчі ЧС отримала дві червоні картки. Матч завершив не в повному складі й переможець - на 90+2-й хвилині за грубий фол вилетів мексиканець Сезар Монтес.

До речі, цей матч відбувся на тлі того, що тисячі освітян вийшли на вулиці Мексики з вимогами до уряду - підвищити зарплати та скасувати закон про пенсійну реформу. І локації ЧС-2026 в країні стали місцем, куди приходять учасники акцій. Зокрема, вчителі заблокували підступи до стадіону "Ацтека" за дві доби до старту ЧС. Також вони розбили величезне наметове містечко поблизу площі Сокало - у самому серці центральної фан-зони чемпіонату світy. Президент Мексики Клаудія Шейнбаум назвала дії профспілок спланованою "провокацією". Гра відбувалася під загрозою зриву.
У другому матчі групи A Республіка Корея після безгольового першого тайму поступилась - на 59-й хвилині центральний захисник Чехії Ладіслав Крейчі відзначився ударом головою після вкидання з ауту. Проте корейці відповіли двома голами підряд.
Спочатку, на 67-й хвилині, Хван Ін Пом зловив на протиході воротаря і направив м'яч у порожні ворота після розрізної передачі. А вже на 80-й хвилині форвард О Хьюн Ко замкнув простріл з правого флангу - 2:1. Між цими голами арбітр скасував взяття воріт Томаша Соучека через офсайд.

Чемпіонат світу-2026 з футболу. Група A, перший тур:
Турнірна таблиця групи A після першого туру:
Вже 18 червня між собою зіграють аутсайдери квартету - Чехія та Південна Африка. Обидві збірні після першого туру залишилися без очок і шукатимуть першу перемогу на турнірі. Наступного дня, 19 червня, між собою зустрінуться лідери групи - Мексика та Республіка Корея. Переможець цього поєдинку отримає суттєву перевагу у боротьбі за вихід до наступного раунду.
Мексика у цьому турнірі виступає у статусі господаря - вдев'яте поспіль вийшла на чемпіонат світу і цього разу обійшлася без відбірного турніру. Корейська збірна, у свою чергу, продемонструвала характер і здатність перевертати ігри навіть після пропущеного голу. Особливо непростим виглядає становище ПАР - крім нульового балу, команда ще й стикнеться з дисциплінарними наслідками після двох червоних карток в одному матчі.
Матчі першого туру групи A провели напередодні того, які зустрічі ЧС-2026 заплановано на 12 червня. Чемпіонат світу-2026 вперше в історії об'єднав три країни-господарі - США, Мексику та Канаду. На турнірі виступають 48 збірних замість 32 - цей формат застосовується вперше в історії мундіалю.
Матч-відкриття пройшов на легендарному стадіоні "Estadio Azteca" у Мехіко - арені, яка вже приймала фінал чемпіонату світу 1970 року та Олімпійські ігри 1968 року. Арени для ключових поєдинків, як зазначає Інформатор Спорт, ФІФА визначила ще два роки тому. Фінал турніру заплановано на 19 липня на арені "MetLife Stadium" у Нью-Йорку, яка вміщає 82 500 вболівальників. Загалом матчі мундіалю прийматимуть 16 арен у трьох країнах - 11 у США, дві в Канаді та три в Мексиці.