Удивительное открытие: женский мозг сохранил неожиданное доказательство по делу о памяти

Ученые впервые проверили влияние гормональной терапии на мозг женщин не по тестам памяти при жизни, а по реальным изменениям ткани после смерти. Женщины, принимавшие эстроген после менопаузы, имели заметно меньше следов болезни Альцгеймера в мозге. Об этом говорится в исследовании, опубликованном 12 августа в журнале Neurology. 

Женщины болеют болезнью Альцгеймера почти вдвое чаще мужчин, и десятилетиями ученые спорили, виноват ли в этом гормональный фактор. Новое исследование добавило весомый аргумент в эту дискуссию, исследовав то, что раньше оставалось без внимания ученых.

Как пишет издание Science News, предварительные исследования гормональной терапии давали противоречивые результаты. Одни свидетельствовали о защите от деменции, другие не показывали пользы или даже намекали во вред, особенно когда начинали терапию после 65 лет.

Главное отличие нового исследования в том, что ученые впервые проанализировали не тесты памяти или анализы крови, а непосредственно ткань мозга после вскрытия. Исследователи из Стэнфордского университета медицины изучили данные более 21 тысячи женщин и обнаружили: те, кто принимал эстроген-терапию без прогестерона, имели на 35 процентов более низкие шансы показать тяжелые признаки болезни Альцгеймера при вскрытии мозга, чем женщины, не принимавшие гормоны.

Ученые искали три главных признака болезни: амилоидные бляшки, тау-клубки и нейритические бляшки. Эти белковые скопления накапливаются в нейронах или вокруг них и мешают клеткам мозга нормально общаться между собой. В отличие от когнитивных тестов или анализов крови именно сочетание этих трех маркеров дает самую точную картину того, имел ли человек болезнь Альцгеймера при жизни.

Цифры оказались красноречивыми. Среди женщин, пользовавшихся гормональной терапией, 18 процентов вообще не имели признаков болезни Альцгеймера на вскрытии, тогда как среди тех, кто не принимал эстроген, таковых было всего 10 процентов. На противоположном полюсе картина была зеркальной: все три признака болезни одновременно имели 40 процентов принимавших гормоны женщин против 51 процента среди тех, кто их не принимал.

Исследователи также проследили данные живых участниц и обнаружили, что те, кто пользовался терапией, имели более низкий уровень амилоида в крови и спинномозговой жидкости, а также реже страдали от потери памяти или функционального упадка. Это согласуется с данными о 39 процентах более низкие шансы получить клинический диагноз деменции в течение жизни среди пользователей терапии.

"Это исследование добавляет важный элемент к доказательной базе о менопаузальной гормональной терапии и здоровье мозга", - отметила невролог Гаятри Дэви из школы медицины Цукера при Хофстра/Норт-уэлл Хелс в Нью-Йорке, которая не участвовала в исследовании.

Ученые уточняют, что пока не исследовали непосредственно механизм этого эффекта, однако предварительные эксперименты на животных подсказывают возможное объяснение. Эстроген вероятно уменьшает выработку вредных амилоидных белков и одновременно помогает организму их выводить. Впрочем, авторы отмечают: результаты наблюдательного исследования не являются доказательством того, что гормональная терапия предотвращает болезнь Альцгеймера, а скорее толчком к новым клиническим испытаниям.

Главный вывод исследователей в том, что необходимо дальнейшее наблюдение за женщинами с самого начала менопаузы, чтобы окончательно выяснить, действительно ли эстроген защищает мозг. До этого времени решение о гормональной терапии остается индивидуальным разговором каждой женщины с врачом, ведь предыдущие исследования уже показывали и риски, и потенциальную пользу такого лечения в зависимости от возраста начала приема и состояния здоровья.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:

• Как заботиться о себе регулярно
• Новые биологические часы могут предсказать, сколько еще жить человеку