NASA изменила правила лунной игры — и молчит об истинной причине

гентство пересмотрело график возвращения людей на спутник Земли и рассказало, что именно произойдет на каждом этапе подготовки.

Высадка астронавтов на Луну зависит от результатов испытательного полета, который пройдет еще на орбите Земли.

NASA окончательно определилось с очередностью следующих шагов лунной программы, и этот план существенно отличается от первоначальных ожиданий. Космическое агентство уже показало первые результаты предыдущей миссии, обнародовав более 12 тысяч фотографий по облету Луны. Но главное испытание впереди, и оно оказалось сложнее, чем ожидалось ранее.

Об этом сообщает NASA, и в обновленном графике отчетливо видно: высадку людей на поверхность спутника отложили на отдельную миссию, а следующий полет станет только генеральной репетицией на орбите.

Испытательный полет Artemis III запланирован на 2027 год, но он не предусматривает посадки на Луну. Четыре астронавта проведут на корабле Orion около 14 дней, отрабатывая сближение, стыковку и совместную работу с тестовыми версиями посадочных аппаратов от SpaceX и Blue Origin прямо на орбите Земли. Лишь после этого, на миссии Artemis IV в 2028 году, люди наконец-то ступят на лунную поверхность.

Сценарий тестового полета продуман до мелочей. Сначала стартует тестовый аппарат Blue Moon, а ракета SLS выводит Orion с стыкующимся с ним экипажем. Затем SpaceX выведет тестовый Starship третьей версии: Orion отстыкуется от Blue Moon и присоединится к нему. Такой двойной тест должен показать, какая из двух компаний лучше готова к реальной высадке.

Где состоится высадка

Старт миссии Artemis IV должен пройти из Космического центра Кеннеди во Флориде. Обе компании, SpaceX и Blue Origin, преследуют цель взорвать людей на Луну именно в 2028 году. Starship будет заправляться топливом на орбите Земли и улетит к Луне, тогда как Blue Moon Mark 2 встретится с Orion уже поближе к самому спутнику. Будущие миссии сосредоточятся на изучении южного полюса Луны – именно там, по данным ученых, может скрываться вода в виде льда.

Что ускорило подготовку

NASA смогло сократить часть сроков подготовки Artemis III примерно вдвое. Одну из деталей топливной магистрали агентство перепроектировало, изготовило и опробовало самостоятельно всего за пять месяцев и примерно за десятую часть стоимости, которую ранее назвал внешний поставщик. Для первых прогулок по поверхности Луны NASA и компания Axiom Space готовят новый более легкий скафандр Sortie, который весит примерно вдвое меньше основного.

"Компания должна двигаться быстро, ведь стратегические конкуренты стремятся к постоянному присутствию за пределами Земли", - заявил администратор NASA Джаред Айзекман.

Такие заявления звучат не случайно: по данным зарубежных изданий, Айзекман напрямую связывает месячный график NASA с конкуренцией с Китаем, который планирует взорвать собственных космонавтов на Луну еще до 2030 года. Именно поэтому агентство пытается удержать дату лета 2027 для тестового полета почти как неизменную, хотя раньше сроки уже переносили с начальных планов 2027 сразу на посадку.

Параллельно NASA движется и по другим направлениям исследования спутника. Ранее агентство отобрало проект GIMLI для исследования кратера Marius Hills Pit, под которым может скрываться большая лавовая трубка. Если полость подтвердится, она сможет оградить будущих астронавтов от радиации и резких перепадов температуры, став естественным укрытием на Луне.

Месячная программа NASA остается амбициозным, но уязвимым проектом: любая задержка тестового полета 2027 автоматически отодвигает и долгожданную высадку людей на поверхность спутника. Более подробно о том, что предшествовало этим планам, можно узнать из истории предыдущей миссии Artemis II, которая стала фундаментом для всех дальнейших шагов агентства.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:

• Человечество тестирует технологию, которая может спасти планету от космической угрозы
• Океан меняется так, как не менялся десятки тысяч лет, и это должно насторожить
• Астрономы нашли по орбите Плутона потенциальную новую карликовую планету