Двухлетняя птичка Мерлин в джерси и носках стала вирусной сенсацией и любимым символом ЧМ-2026 в Мехико
Чемпионат мира по футболу 2026 года подарил болельщикам множество ярких моментов - и не только на поле. Пока весь мир следит за игрой команд, сеть уже успела покорить неожиданная звезда турнира. Ее зовут Мерлин, ей два года, и она даже не человек. Ажиотаж вокруг этого персонажа только набирает обороты – и кажется, остановить это уже невозможно.
После того как Мексика праздновала стартовую победу над ЮАР на открытии турнира, фото и видео с уткой по имени Мерлин моментально облетели весь интернет, как сообщает Associated Press. Мерлин – двухлетняя утка в цветах национальной сборной – стала неожиданной интернет-сенсацией и первым неофициальным талисманом турнира. Снимки того, как она шагает по улицам Мехико в джерсе мексиканской команды - и даже в носках - набрали миллионы просмотров в соцсетях.
Словно благодаря магии знаменитого волшебника, чье имя вдохновило на это прозвище, Мерлин за одну ночь покорила весь интернет. Комментарии под видео не утихали: "Эта утка уже является национальным сокровищем", - писал один пользователь. "Лучшее, что произошло на Чемпионате мира", - утверждал другой. Некоторые требовали пустить Мерлина прямо на стадион.

Для жителей центра Мехико утка давно стала знакомым лицом: она регулярно сопровождает уличную торговку Карлу Гомесу, которая продает напитки на ярмарках и публичных мероприятиях.
Как упоминает Гомес:
"Мерлин уже стал известен благодаря продаже питьевой воды."
Каждую выходную хозяйка выходит со своей маленькой коляской - и утка неизменно рядом.
Мерлин – не просто домашний любимец, а полноценный член семьи. Птичка везде сопровождает Карлу и ее маленького сына Кристиана – сквозь толпы на Аламеда Сентраль, у Дворца изящных искусств и на площади Сокало. Утка имеет особенно тесную связь с Кристианом, которой она изначально была подарена и которая стала, по словам Гомес, неотделимым спутником мальчика. Хозяйка говорит, что просто не представляет, как можно было бы покидать Мерлина дома.
Карла Гомес так описывает своего любимца:
"Мы не любим оставлять его дома одного; нам нравится, чтобы он был с нами. Он наш младенец. Он - младенец, единственный наследник всего моего имущества, а теперь еще и идол."

Видео о том, как Мерлин шагает среди толпы и позирует для фото с болельщиками, собрали миллионы просмотров в социальных сетях. Для хозяйки это стало полной неожиданностью. Гомес признается: "Он всегда с нами; мы никогда не думали, что он станет такой сенсацией. Мы этого не ожидали."
Семья надеется, что знаменитый пернатый болельщик и в дальнейшем будет приносить удачу стране-хозяйке. Мексика принимает Чемпионат мира в третий раз - после турниров 1970 и 1986 годов - на этот раз в качестве соорганизатора вместе с Канадой и США. Официальными талисманами чемпионата являются Клатч – лысый орел от США, Зайю – ягуар от Мексики и Мейпл – лось от Канады. Но сердца болельщиков, похоже, уже заняты.

Карла Гомес завершила свое выступление перед прессой просто и искренне: "Мексико, мы с тобой. И Мерлин – твой болельщик номер один." Пока ФИФА продумывает официальную символику и рекламные кампании, двухлетняя утка в носках и джерсе уже сделала то, что удается только настоящим звездам – объединила миллионы людей в искренней улыбке. И, похоже, этот чемпионат запомнят не только голами Хименеса и Киньонеса.