Підполковника Устименка також посмертно підвищили у званні до полковника
Президент Володимир Зеленський присвоїв звання Героя України пілот українського винищувача F-16 Максиму Устименку. Військовий загинув 29 червня, відбиваючи російську ракетно-дронову атаку на Україну.
Відповідний указ оприлюднений на сайті президента. У документі відзначено мужність Устименка.
"За особисту мужність і героїзм, виявлені у захисті державного суверенітету та територіальної цілісності України, самовіддане служіння Українському народові постановляю: Присвоїти звання Героя України з удостоєнням ордена "Золота Зірка" УСТИМЕНКУ Максиму Юрійовичу — полковнику (посмертно)", - сказано в тексті указу.
Про героїзм Устименка Зеленський сказав й у своєму вечірньому зверненні. Президент назвав його одним з найкращих українських пілотів.
"Максим Устименко воював ще з часів АТО, він освоїв чотири типи літаків, і на його рахунку – дійсно важливі результати для України. Боляче втрачати таких людей. Мої співчуття рідним, близьким, друзям і побратимам. Вічна пам’ять!", - сказав президент.
Льотчик 1-го класу Максим Устименко під час повітряного бою в ніч на 29 червня знищив сім повітряних цілей РФ. Під час відпрацювання по останній з них літак отримав пошкодження, почав втрачати висоту. Устименко встиг відвести якомога далі від населених пунктів повітряне судно і катапультувався. Утім, на жаль, загинув. Пілоту було лише 32 роки, в нього залишився чотирирічний син.
Максим Устименко навчався на одному курсі з іншим Героєм України - загиблим легендарним Андрієм Піщиковим "Джусом". Про це розповіла матір Пільщикова Лілія Авер’янова у Facebook. За словами жінки, Максим завжди хотів бути найкращим у всьому і найкраще обороняти Україну. Устименко навчався з Піщиковим з першого курсу.