Як зліт популярності сім'ї Кардаш'ян виявився безпосередньо пов'язаний із найскандальнішим кримінальним процесом США

10 квітня 2024 року від раку простати помер О. Джей Сімпсон – кіноактор та колишня зірка Національної футбольної ліги США. В Інстаграмі Кім Кардаш'ян цього дня не було жодної згадки про покійного. Та й взагалі, її сім'я довгий час дистанціювалася від людини, завдяки якій їхнє прізвище стало широко відомим.

Батько Кім, Роберт Кардаш'ян, познайомився із Сімпсоном завдяки своїм зв'язкам з Університетом Південної Каліфорнії в Лос-Анджелесі. Кардашьян отримав там ступінь бізнесу в 1966 році, а Сімпсон був тоді шкільною зіркою.

Вони зблизилися в 1970-х роках, коли Сімпсон вже грав у Національній футбольній лізі, а Кардаш'ян був юристом-початківцем і підприємцем у Лос-Анджелесі. Його бізнес включав розважальні заклади та компанію з виробництва замороженого йогурту.

Коли Роберт Кардашьян одружився з Кріс Хоутон (нині Кріс Дженнер) у 1978 році, Сімпсон був шафером на його весіллі. У пари народилося четверо дітей – Кім, Кортні, Хлоя та Роберт-молодший. Шлюб закінчився розлученням у 1991 році. У тому ж році Кріс одружилася з колишнім олімпійським чемпіоном, який зараз відомий як трансгендерна жінка Кейтлін Дженнер.

Сімпсон познайомився з офіціанткою Ніколь Браун в 1977 році, коли він ще був одружений зі своєю першою дружиною. Під час розлучення з дружиною він якийсь час жив у будинку Роберта Кардаш'яна. У 1985 році Сімпсон одружився з Ніколь, продовжував підтримувати тісні стосунки з Робертом, а їхні дружини теж потоваришували.

Попри нетиповість шлюбу Сімпсона і Браун для 1980-х (вона біла, він афроамериканець), вони були однією з обожнюваних пар Америки. Кохання, спалахи ревнощів, скандали, бурхливі примирення – вони мали все, крім спокійних стосунків.

Шлюб очікувано закінчився розлученням, але відпустити колишню О. Джей не міг: він довго вистежував її, погрожував і вривався до будинку без попередження. Дзвінки до служби порятунку стали для Ніколь поганою звичкою. Але одного разу вночі 12 червня 1994 року в 911 зателефонувала вже не вона, а сусід, який знайшов два закривавлені трупи. Колишня дружина Сімпсона Ніколь Браун та її коханець Рональд Голдман були жорстоко вбиті: жінці відрубали голову та сильно понівечили обличчя, а чоловікові завдали множинні ножові поранення.

У ніч вбивства Сімпсон перебував у Чикаго, куди він поспішно відлетів. Вже наступного дня він був у Лос-Анджелесі та розмовляв з детективами, а одразу після похорону Ніколь адвокату О. Джея Роберту Шапіро зателефонувала поліція з вимогою здати клієнта. Шапіро кинувся на пошуки Сімпсона, але той зник.

А далі вся Америка, затамувавши подих, спостерігала у прямому ефірі двогодинну погоню, через яку навіть перервали фінал НБА. У New York Times напишуть, що це один в один фінал роману «451 градус за Фаренгейтом», а Рей Бредбері пізніше в інтерв'ю журналу Playboy скаже: «Я подивився повторний випуск новин – боже мій, адже вони й справді мають рацію». Словом, О. Джей Сімпсона було затримано.

Судовий процес над О. Джеєм тривав 11 місяців, а серед його адвокатів був його близький друг Роберт Кардаш'ян. Команді адвокатів вдалося не просто допомогти уникнути страти, яка загрожувала зірці у цій справі, але добитися її повного виправдання. Третього жовтня 1995 року присяжні винесли вердикти «невинний» за обома пунктами звинувачення у вбивстві. Багато юридичних експертів того часу називали цю справу «судовим процесом століття». Пізніше цивільний судовий розгляд все ж таки визнав О. Джея винним у смерті Ніколь і молодого офіціанта Рона Голдмана. Суд зобов'язав Сімпсона виплатити штраф у розмірі 33,5 млн дол. У 2008 році Сімпсон був затриманий за озброєне пограбування та засуджений до 33 років ув'язнення. Його помилували у 2017 році.

Справа Сімпсона перезапустила кар'єру бізнесмена та адвоката Роберта Кардаш'яна, зробивши з нього бренд: вже за кілька років Кардаш'яни стануть важливою частиною американської культури, досі багато в чому визначаючи шлях її розвитку. Щоправда, з О. Джеєм Роберт скоро розійдеться, «посмівши» засумніватися у його невинності.

Суд над Сімпсоном став серйозною перевіркою судової системи Сполучених Штатів. Звернення до нації Білла Клінтона, який нагадав, що американці зобов'язані поважати рішення суду присяжних, одного зі стовпів демократичного суспільства, гострі кути начебто не згладило – навіть навпаки. Гучна справа дала поштовх багатьом сферам правового регулювання: американська криміналістика переосмислить себе, зробивши ставку на експертизу ДНК, а в країні з'явиться закон про домашнє насильство.

Постійна підтримка Робертом Кардаш'яном Сімпсона була джерелом напруги у сім'ї – так сказала Кім Кардаш'ян в інтерв'ю журналу Rolling Stone у 2015 році. За її словами, вона стала на бік батька, тоді як її мати вважала, що Сімпсон винний.

Роберт Кардашьян помер у 2003-му у віці 59 років від раку. Його зв'язки з О. Джей Сімпсоном були у центрі уваги некролога, опублікованого з нагоди смерті в Associated Press.

Кейтлін Дженнер, яка була постійним учасником шоу «Іти в ногу з Кардаш'ян», стала єдиним членом клану, яка висловилася у соціальних мережах з приводу О. Джей Сімпсона.

«Скатертиною доріжка, О. Джей Сімпсон», – написала вона на платформі X.