Горячий газовий кратер, що став сумним символом Туркменістану, почав поводитися інакше
У Туркменістані згасають "Ворота пекла". Легендарний кратер, який називають найхимернішим феноменом планети, підживлювався метаном, що витікав із землі, і горів понад 50 років. Схоже, він почав втрачати свою пекельну силу. Але чи припиниться горіння повністю?
Як пише видання IFLScience, посилаючись на екологів, попри зменшення інтенсивності пожежі, яке спостерігається останнім часом, чекати на повне припинення горіння поки не варто. Хоча це було б дуже доречно, адже газовий кратер Дарваза (так офіційно називається цей об'єкт) завдає шкоди природі, бо викидає в атмосферу токсичні речовини, метан і вуглекислий газ в атмосферу, тим самим забруднюючи навколишнє середовище та повітря.

Газовий кратер Дарваза розташований у пустелі Каракум та палає починаючи з 1971 року. Тоді радянські фахівці випадково пробурили свердловину у величезному родовищі природного газу і, щоб запобігти викиду токсичних парів в атмосферу, вирішили підпалити газ, щоб він вигорів. Але це була велика помилка, бо призвела до обвалу ґрунту й утворення кратера шириною 70,1 метра та глибиною 20,1 метра. І горить він досі, підхоплюючи метан, що виходить з землі.
Цей кратер став популярною локацією, до якої приїздять туристи та місцеві мешканці. На його тлі навіть знімали рекламні ролики. Проте останніми роками шанувальники екстриму помітили, що полум'я "Воріт Пекла" починає згасати. Очільник туркменської державної енергетичної компанії "Туркменгаз" заявляв про зменшення горіння майже втричі. Це підтверджують знімки з супутника. Причиною змін може стати буріння двох нових свердловин з видобутку газу неподалік кратера. Їх відкрили у 2024 році, та наразі триває активна розробка.
Але за даними британської моніторингової компанії Capterio, полум'я у кратері почало згасати ще до буріння свердловин, і незрозуміло, чи впливали природні фактори на цей процес. Вони впевнені, що кратер не згасне найближчим часом, бо досі щороку викидає величезну кількість метану. Йдеться приблизно про 1300 кг метану на годину. Звісно, це менше, ніж викидають деякі великі нафтові та газові родовища, але все одно багато. Тому кратер є потужним рушієм зміни клімату.
"Якби пожежа повністю припинилася, цей неочищений метан, який приблизно в 30 разів ефективніший за вуглекислий газ в утриманні тепла в атмосфері, був би викинутий в атмосферу. Хоча CO₂ є основним чинником зміни клімату в довгостроковій перспективі, метан є другим за поширеністю парниковим газом, на його частку припадає близько 11 відсотків світових викидів", – зазначили фахівці.
Таким чином, хоча пожежа може бути менш масштабною, ніж у минулому, нині немає жодних ознак того, що вона повністю зникне у найближчому майбутньому, що, можливо, й непогано.