Північнокорейський лідер протягом двох днів перевіряв новий 5000-тонний есмінець Чхве Хьон у Нампхо та спостерігав за випробуваннями стратегічних ракет. Пхеньян планує будувати щонайменше два подібні кораблі кожного року задля подальшого перегляду морського кордону з Південною Кореєю
Лідер КНДР Кім Чен Ин протягом двох днів відвідував західну суднобудівну верф у місті Нампхо. Тут він оглянув новий 5000-тонний есмінець Choe Hyon та спостерігав за випробувальними пусками стратегічних крилатих ракет. Пізніше у Пхеньяні заявили про намір будувати щонайменше два подібні бойові кораблі щороку, щоб прискорити розвиток ядерних можливостей військово-морських сил.
За даними журналістів Associated Press, корабель розроблено як універсальну бойову платформу. Він здатний нести системи протиповітряної оборони та протикорабельного захисту, а також ядерні балістичні й стратегічні крилаті ракети.
Державне інформаційне агентство Кореї KCNA повідомило, що інспекційні візити відбулися у вівторок і середу, 3 та 4 березня. Під час огляду Кім Чен Ин назвав введення корабля в експлуатацію "значним кроком" у розширенні можливостей армії та підвищенні потенціалу для завдання превентивних ударів.
Під час ходових випробувань з борту есмінця запустили кілька крилатих ракет. Північнокорейські державні медіа назвали їх "стратегічними". У риториці Пхеньяна це зазвичай означає здатність нести ядерний заряд.
Південнокорейські військові та незалежні експерти припускають, що будівництво корабля такого класу могло відбутися за підтримки Росії в межах військової співпраці між двома країнами. Водночас аналітики сумніваються, що північнокорейський флот уже має достатню технічну готовність для повноцінного використання таких систем.
Ще один есмінець цього ж класу - Kang Kon - зазнав серйозних пошкоджень під час невдалого спуску на воду торік. Тоді Кім Чен Ин різко розкритикував відповідальних за інцидент, назвавши його "злочинним".
Попри це, північнокорейський лідер поставив завдання протягом найближчих п'яти років будувати щороку по два військові кораблі такого ж або навіть більшого класу. Наразі також триває спорудження третього есмінця, який планують завершити до жовтня - річниці заснування правлячої партії.
Аналітики зазначають, що посилення військово-морських сил може бути пов'язане не лише з модернізацією армії, а й із політичними цілями. Зокрема, Пхеньян може готуватися до перегляду морського кордону з Південною Кореєю. Кім Чен Ин неодноразово заявляв, що не визнає так звану Північну лінію розмежування - демаркаційну межу, навколо якої раніше вже відбувалися збройні інциденти.
Також Кім Чен Ин заявив про значні успіхи у програмі ядерного озброєння військово-морського флоту КНДР, підкресливши, що цей крок забезпечить найбільш радикальне посилення морського суверенітету країни за останні п'ятдесят років. Попри активне нарощування військової потужності та категоричну відмову від ідеї ядерного роззброєння, Пхеньян не повністю закриває можливість дипломатичних контактів зі США. Північнокорейська влада допускає відновлення діалогу з адміністрацією Дональд Трамп, але наполягає, що Вашингтон має змінити підхід до переговорів щодо ядерної програми.
Раніше Кім Чен Ин відвідав завод із виробництва боєприпасів і доручив різко наростити випуск тактичної керованої зброї, приблизно у 2,5 раза. Під час інспекції він також наказав модернізувати виробничі лінії та переглянути плани розвитку оборонних підприємств уже цього року.
Крім того, південнокорейські медіа повідомляли, що донька лідера КНДР Чжу Е, якій близько 13 років, отримала керівну роль у структурі, пов’язаній із ракетною програмою країни. На цьому тлі розвідка Південної Кореї дедалі частіше розглядає її як ймовірну спадкоємицю влади.