Командир 1-го корпуса НГУ заявил, что более 700 защитников Мариуполя уже пятый год остаются в российской неволе
Сегодня, 5 июня, во время очередного обмена пленными домой вернулись 33 бойца 1-го корпуса Национальной гвардии Украины "Азов" - но только двое из них бойцы ОЗСП "Азов", защищавшие Мариуполь. Критику относительно низкого представительства азовцев в обменных списках командир корпуса Денис Редис Прокопенко высказывал и раньше. Он назвал такие результаты свидетельством системной недоработки.
Прокопенко подчеркнул, что каждый день в неволе угрожает жизни его собратьев. Об этом командир 1-го корпуса НГУ "Азов" написал в социальных сетях.
Всего Украина вернула, по данным издания Информатор, 185 защитников и одного гражданского. Однако для Прокопенко критическим остается другое - более 700 военнослужащих бригады "Азов" находятся в российском плену уже пятый год, а их присутствие в обменных списках - минимальное. Как заявил Денис Прокопенко, командир 1-го корпуса НГУ "Азов":
"То, что более 700 военнослужащих бригады "Азов" уже пятый год находятся в российском плену и попадают в списки на обмен в минимальном количестве, говорит о том, что все мы существенно недорабатываем".

Командир также упомянул о гибели азовца Александра Крохмалюка, которого, по его словам, замучили в российском плену. Прокопенко назвал этот факт ужасным подтверждением того, что каждый день неволи представляет угрозу жизни. По его словам, если не усилить давление на Россию и не найти новые подходы, россияне продолжат убивать тех, кто принял первые и тяжелые удары в Мариуполе. Командир призвал всех, кто помнит о пленных азовцах, прилагать максимум усилий для их возвращения.
Россия последовательно блокирует возвращение защитников "Азовстали" с 2022 года. Украинская сторона готова вернуть всех пленных россиян в обмен на своих военных, однако Москва блокирует освобождение защитников из-за политических рисков. Кремль использует пленных в качестве инструмента давления и пропаганды - устраивает над ними показательные судебные процессы на оккупированных территориях.
Все обменные процессы проходят с участием двух сторон: сначала Украина передает списки для согласования, после чего людей утверждают или нет. Как именно выбирают конкретных людей - непонятно, ведь Россия может воздерживаться от обмена женщин или раненых. Именно этот механизм позволяет Москве годами держать защитников Мариуполя вне обменных списков.
55-летний защитник из полка "Азов" Александр Ищенко погиб в российском СИЗО в результате жестоких пыток. Медицинская экспертиза установила, что причиной смерти стали многочисленные травмы грудной клетки, вызванные побоями тупым предметом. Именно такую угрозу для азовцев в российских тюрьмах имел в виду Прокопенко, говоря о гибели Крохмалюка.
Суд так называемой "ДНР" назначил большие сроки заключения девяти азовцам, защищавшим Мариуполь. Всем защитникам Украины так называемые судьи приписывают терроризм и стремление "свергнуть власть "Донецкой республики'". Подобные судилища над пленными азовцами оккупанты устраивают не впервые - приговоры варьируются от многих лет до пожизненного заключения.