SpaceX готовит к первому старту свою мощную ракету – модернизированную Starship V3
SpaceX отправляет в космос Starship V3 – глубоко модернизированную версию крупнейшей ракеты в истории. Двенадцатый испытательный полет Starship стартует с новой площадки Pad 2 на космодроме Starbase в Техасе 22 мая. Окно возможности откроется в 18:30 по восточному времени США (в Украине около 01:30 ночи 22 мая). Это первый запуск после семимесячной паузы с октября прошлого года. Ракета несет на борту 20 макетов спутников нового поколения Starlink, а также два специально модифицированных аппарата для съемки теплозащитного экрана корабля.
SpaceX подготовила подробный перечень изменений для Starship V3, это совершенно новая итерация сверхтяжелой ракеты, как сообщает IFLScience. Она включает десятки переработок в ускорителе Super Heavy, верхней ступени, двигателях Raptor 3 и на стартовом комплексе Pad 2. Обновления сосредоточены на упрощении конструкции, уменьшении массы, повышении надежности и обеспечении ключевых возможностей: быстрого повторного использования, дозаправки на орбите и развертывании Starlink.

Raptor 3 значительно эволюционировала по сравнению с Raptor 2, сосредоточенная на упрощении конструкции, увеличении тяги и повышении ресурса повторного использования. Двигатель стал легче и полностью избавился от внешнего теплозащитного экрана. Это достигнуто при одновременном уменьшении собственной массы двигателя более чем на 100 кг. Улучшение соотношения тяга/масса является критическим показателем в ракетной технике. Тяга наземных Raptor возросла с 230 до 250 тонн-сил, вакуумных – с 258 до 275 тонн-сил. Масса наземного двигателя снизилась с 1630 до 1525 кг.
Упрощение конструкции также крайне важно. Сенсоры и контроллеры интегрированы непосредственно в тело двигателя, внешние кожухи убраны – конструкция стала прочнее и проще в производстве. Результат – экономия около 1 тонны массы на уровне всей ракеты с каждого двигателя. Суммарная тяга при старте составляет примерно 10 000 тонн-сил, что дает SpaceX больший запас для тормозных и посадочных маневров во время быстрого повторного использования.
Существенно переделали и ускоритель Super Heavy. Количество стабилизирующих рулей сократили с четырех до трех. Их переместили ниже по корпусу для уменьшения тепловой нагрузки при горячем разделении ступеней. Новая система передачи топлива – примерно размером с первую степень Falcon 9 – обеспечивает одновременный запуск всех 33 двигателей Raptor для более быстрых и надежных маневров переворачивания. Верхняя ступень получила обновленную систему привода управляющих поверхностей - теперь один привод с тремя моторами вместо двух, что повышает надежность и уменьшает массу.
Starship V3 способна нести более 100 метрических тонн на орбиту в многократном варианте – это примерно втрое больше, чем предыдущая версия. При этом новая конструкция более легкая и простая, что уменьшает риск отказов компонентов и удешевляет полеты. Новая стартовая площадка позволяет SpaceX готовить две ракеты одновременно вместо одной.

Starship V3 – это ключевая инфраструктура для по меньшей мере трех больших направлений бизнеса: развертывание спутников Starlink V2, физически не могут стартовать ни на одном носителе, орбитальных центров обработки данных xAI и снижение стоимости каждого запуска. По словам SpaceX, каждый запуск Starship будет доставлять спутники Starlink нового поколения V2, и каждая миссия будет добавлять в сеть более чем в 20 раз больше пропускной способности, чем нынешние аппараты.
Трансляция запуска традиционно будет опубликована на странице SpaceX и в соцсети главы компании Илона Маска. Начнется она примерно за 45 минут до старта.
Смена приоритетов SpaceX по отношению к космической экспансии уже привлекала внимание ранее. Илон Маск заявил, что колонизация Луны требует вдвое меньше времени, чем Марса, и компания переориентировала стратегические планы на строительство самодостаточного города на Луне. Starship V3 – именно тот носитель, на котором эти планы должны реализовываться: лунный посадочный модуль SpaceX Starship HLS, предназначенный для программы NASA Artemis, является модифицированной версией верхней ступени V3. Без надежных полетов базовой ракеты подготовка лунного модуля к стыковке в 2027 году невозможна.