Миссия Peregrine не долетит до Луны: космический корабль сломался на орбите Земли

После безупречного старта на орбиту, состоявшегося вчера, 8 января, роботизированный посадочный модуль Peregrine вряд ли достигнет поверхности Луны. В работе его силовой установки произошел сбой. Этот сбой истощил топливный заряд космического судна и, скорее всего, положил конец амбициям миссии.

Коммерческая миссия NASA по отправке роботизированного космического корабля на поверхность Луны, скорее всего, не сможет туда попасть. Компания Astrobotic опубликовала снимок из космоса – поврежденного изоляционного материала на посадочном модуле Peregrine. По ее словам, это визуальное доказательство проблемы с силовой установкой космического корабля, сообщает NYTimes.

"Команда работает над тем, чтобы стабилизировать потерю", – говорится в заявлении Astrobotic.

Лунный посадочный модуль, получивший название Peregrine и построенный компанией Astrobotic Technology из Питтсбурга, столкнулся с проблемами уже после того, как стартовал с мыса Канаверал в штате Флорида.

Что произошло в космосе

Космический корабль Peregrine стартовал в 2:18 ночи по восточному времени в понедельник. Через 50 минут он был успешно отправлен по высокоэллиптической околоземной орбите. Все его системы были успешно включены. Astrobotic разработал траекторию корабля таким образом, чтобы тот сделал полторы петли вокруг Земли, прежде чем выйти на орбиту вокруг Луны – примерно через две с половиной недели.

Однако через несколько часов после запуска Astrobotic сообщила в социальном медиа-сервисе X, что космический корабль испытывает проблемы с удержанием своих солнечных панелей. У него возникли проблемы с выработкой электроэнергии, указывающие на вероятную неисправность силовой системы.

Update #5 for Peregrine Mission One: pic.twitter.com/94wy2J0GyA

— Astrobotic (@astrobotic) January 8, 2024

Импровизированным маневром удалось переориентировать солнечные батареи назад в сторону солнца, позволив зарядиться аккумулятору. Однако потеря топлива означает, что цель высадки на Луну вряд ли будет достигнута.

Риски NASA

Astrobotic являлась третьей частной организацией, попытавшейся отправить космический корабль к поверхности Луны, и, скорее всего, третьей, потерпевшей неудачу. В 2018 году официальные лица NASA заявили, что они готовы идти на больший риск в обмен на меньшие расходы, и что они ожидают, что некоторые миссии потерпят неудачу.

"Каждый успех и неудача – это возможность учиться и расти", – сказал в заявлении Джоэл Кернс, заместитель администратора по исследованиям в дирекции научных миссий NASA.

Однако скептики уже отметили, что эта неудача вызывает сомнения по поводу стратегии NASA полагаться на частные компании, преимущественно небольшие стартапы, для проведения научных экспериментов на Луне. Эти научные исследования являются частью подготовки космического агентства к отправке астронавтов обратно на Луну в рамках Artemis.

Напомним, что к лунной программе 1960-х годов NASA построило серию собственных роботизированных лунных посадочных аппаратов. Но такой подход стоит дорого, и на этот раз NASA хотело поощрить частную промышленность придумать более дешевые решения. В теории они могли бы создать новый рынок для университетов, компаний и космических агентств других стран, желающих пересылать полезные грузы на Луну.

Для миссии Peregrine NASA было основным заказчиком, заплатив 108 миллионов долларов Astrobotic за транспортировку пяти экспериментов. Миссия также перевозила различные полезные грузы, включая:

• небольшой марсоход, построенный студентами Университета Карнеги-Меллона,
• эксперименты для немецкого и мексиканского космических агентств,
• сувениры.

Тем не менее, попасть на Луну с небольшим бюджетом оказалось сложнее, чем многие думали.

Подписывайтесь на наш Telegram-канал, чтобы не пропустить важные новости. За новостями в режиме онлайн прямо в мессенджере следите на нашем Telegram-канале Информатор Live. Подписаться на канал в Viber можно здесь.