Администрация США рассматривает возможность задержания судов, перевозящих иранскую нефть, чтобы усилить экономическое давление на Тегеран. В то же время в Белом доме взвешивают риски возможной эскалации в Персидском заливе. Также постепенно готовятся к потенциальному скачку мировых цен на нефть.
В Вашингтоне анализируют сценарий задержания судов, транспортирующих иранскую нефть, как инструмент дополнительного давления на Тегеран. В то же время, по информации Wall Street Journal со ссылкой на американских должностных лиц, от реализации этого шага удерживаются. Известно, что такой шаг может поразить ключевые доходы Ирана, но в то же время спровоцировать жесткий ответ Тегерана и обострение в регионе.
Ранее американские власти уже прибегали к конфискации отдельных нефтяных судов в рамках двухлетней кампании против обходящих санкции танкеров и сотрудничающих с Венесуэлой. Так называемый "теневой флот" используется для скрытого экспорта нефти из государств, на которые наложены ограничения, в частности, в Китай и другие страны.
Как отмечают источники издания, блокировка других подсанкционных судов, осуществляющих загрузку нефти в иранских портах, могла бы существенно ударить по ключевому источнику валютных поступлений Ирана и стать продолжением более жесткой политики, которую администрация США начала реализовывать в Карибском бассейне в конце прошлого года.
Впрочем, такой вариант имеет серьезные риски. По оценкам чиновников, Тегеран может ответить асимметрично – например, захватом танкеров партнеров США или даже установлением мин в районе Ормузского пролива, через который проходит до четверти мировых поставок нефти. Подобная эскалация способна спровоцировать резкий рост цен на энергоносители и создать дополнительное внутриполитическое давление на Белый дом.
С начала года Министерство финансов США внесло в санкционный список более двух десятков судов, причастных к перевозке иранской нефти, что теоретически делает их потенциальными объектами для ареста. Однако в случае фактического задержания Вашингтона придется обеспечить сопровождение судна в американский или другой определенный порт, что потребует дополнительных ресурсов и военно-морского присутствия.
В США убеждены, что изъятие танкеров может углубить экономическую изоляцию Ирана эффективнее, чем прямые удары по территории страны, которые нанесли бы ущерб инфраструктуре, но не обязательно ослабили бы сам режим. По имеющимся оценкам, "теневой флот" насчитывает около тысячи судов, тайно перевозящих нефть из Ирана, России и других государств под санкциями. Недавно американский Минфин дополнительно ввел ограничения в отношении еще 14 судов и компаний, обеспечивающих их деятельность.
Аналитики обращают внимание, что военная инфраструктура США в регионе – включая авианосца USS Abraham Lincoln и пять ракетных эсминцев – потенциально может быть задействована для контроля или блокировки перемещения танкеров. В Персидском заливе также действует Береговая охрана США, уполномоченная реализовывать санкционную политику и участвовать в задержании судов.
Напомним, 1 февраля президент США Дональд Трамп заявил, что Иран ведет "серьезные" переговоры с Вашингтоном по поводу своей ядерной программы, и намекнул на возможное соглашение, которое позволит избежать военных действий. В противном случае администрация Дональда Трампа рассматривает военные варианты вмешательства в Тегеран. Они все еще уточняются и обсуждаются среди близкого окружения президента
В свою очередь министр иностранных дел Ирана Аббас Аракчи подчеркнул, что страна не испугается усиления военно-морского присутствия США в Персидском заливе и не прекратит обогащение урана.
Кроме того, недавно американские военные в Индийском океане задержали танкер Aquila II за нарушение санкционного режима, введенного администрацией президента США Дональда Трампа.