Экипаж миссии Artemis II успешно облетел Луну и приступил к возвращению, установив новый исторический рекорд дальности полета человека, побив предыдущий рекорд Аполлона-13
Астронавты миссии Artemis II совершили облет Луны, наблюдали солнечное затмение и превзошли рекорд "Аполлона-13", отдалившись от Земли на максимальное в истории расстояние. Она составила более 406 тысяч км. Экипаж миссии Artemis II совершил облет Луны и начал путь назад к Земле.
Четверо членов экипажа – Рид Вайсман, Виктор Гловер, Кристина Кох и Джереми Гансен – на пятый день полета, 6 апреля, вошли в зону гравитационного влияния Луны. После этого они проделали ключевой маневр и вышли на траекторию облета спутника Земли. Об этом сообщили в NASA.
По информации Bloomberg, во время миссии был установлен новый рекорд дальности полета человека – 406 764 км от Земли. Предыдущее достижение принадлежало миссии "Аполлон-13" в 1970 году (248655 км), и теперь он превышен на 6601 км.

Во время полета экипаж наблюдал редкие астрономические явления. Астронавты стали свидетелями солнечного затмения и смогли зафиксировать корону Солнца. Перед ближайшим подходом к Луне они сделали серию снимков ее поверхности, а также описали особенности освещения и цвета.
Кроме того, участники миссии сообщили, что наблюдали Марс и Сатурн на фоне затемненного Солнца. В настоящее время космический корабль Orion движется по обратной траектории к Земле, завершая 10-дневную миссию вокруг Луны.
Миссию Artemis II, анонсированную еще в 2025 году, в этом году переносили несколько раз. Первоначально запуск планировался на февраль 2026 года. 19 января NASA начало финальную подготовку, доставив супертяжелую ракету Space Launch System (SLS) на стартовую площадку в Космическом центре Кеннеди во Флориде. Однако вскоре испытание пришлось отложить из-за неблагоприятных погодных условий.
Впоследствии, 3 февраля, во время генеральной репетиции старта инженеры столкнулись с техническими трудностями - в частности, утечкой жидкого водорода в системе подачи горючего, устранение которого заняло несколько часов. 23 февраля в NASA объявили о переносе запуска по меньшей мере до апреля из-за обнаруженных неисправностей ракеты.
Впрочем, 1 апреля космическое агентство успешно осуществило запуск Space Launch System с экипажем Artemis II, что позволило реализовать миссию и достичь исторического результата. Эта миссия происходит не без сложностей – да, участники столкнулись с поломкой туалета – это произошло уже во второй раз с начала экспедиции. Дорогая система выброса отходов за 23 млн долларов вышла из строя. Поэтому пришлось ходить в туалет в пакеты.