Не по назначению: короля Чарльза III заподозрили в использовании денег умерших британцев

Издание The Guardian опубликовало исследование, которое разозлило многих британцев. По данным журналистов, король Чарльз III мог использовать средства британцев, умерших без завещаний и не имевших ближайших родственников, в личных целях. И якобы эти деньги использовались для реставрации и ремонта королевской недвижимости.

На северо-западе Англии существует обычай (еще со времен феодализма), согласно которому активы людей без завещания или наследников (они называются bona vacantia) возвращаются королю через герцогство Ланкастерское. Оно является чем-то вроде семейного офиса Чарльза III, контролирующего часть его земельных владений.

По сути, герцогство наследует средства от людей, чей последний известный адрес находился на территории, которая в Средневековье называлась Ланкаширским графством. Сегодня эта территория включает в себя Ланкашир и некоторые районы Мерсисайда, Большого Манчестера, Чешира и Камбрии.

За последние семь десятилетий герцогства Ланкастер и Корнуолл принесли Чарльзу III и его матери, королеве Елизавете II, около 1,2 миллиарда фунтов стерлингов.

Герцогство многие годы утверждает, что собранные bona vacantia идут на благотворительность. Однако по данным The Guardian, на благотворительность уходит лишь небольшая часть средств. Основные деньги направлены на улучшение недвижимости, принадлежащей королю, которую он сдает в аренду с целью получения прибыли. Речь идет о бывшей автозаправочной станции, таун-хаусах, коттеджах, домах отдыха, сельскохозяйственных сооружениях и амбарах.

Улучшение недвижимости включает в себя новые крыши, окна с двойным остеклением, установку котлов, замену дверей и перемычек. В одном из документов говорится о реконструкции старого фермерского дома в Йоркшире, что позволило превратить его в элитное жилье.

Ни одно из герцогств не платит корпоративный налог или налог на прирост капитала, что дает им значительное коммерческое преимущество. В 2023 году король получил 26 млн фунтов стерлингов от герцогства Ланкастер.

The Guardian нашла информацию о десятках людей, чьи деньги после смерти перешли в наследственное имущество короля. Некоторые из них жили в старых домах или соцжилье, что контрастирует с элитными герцогскими владениями.

Некоторые из оставшихся в живых друзей этих людей были возмущены, узнав, что имущество умерших используется для ремонта королевской недвижимости, и назвали такую ​​практику «отвратительной», «шокирующей» и «неэтичной».

Букингемский дворец отказался от комментариев Представитель герцогства Ланкастерского сообщил, что после смерти матери король одобрил продолжение политики использования средств bona vacantia на «реставрацию и ремонт имеющих право собственности зданий с целью их защиты и сохранения для будущих поколений».